Tour à tour adulé et rejeté pour sa remarquable capacité à aménager son corps dans des postures aussi improbables qu'inaccessibles à ses frères humains, le BBoy se déplace généralement au sein de groupes ou tribus discrètes généralement appelés "crew". Et si plutôt que la place publique qui l'exposerait au regard de l'autre, le BBoy préfère les gymnases et autres couloirs du métro qui lui offrent de laisser libre cours à ces remarquables dispositions physiques (au moins jusqu'à ce que les bleus s'en mêlent), il lui arrive à intervalles réguliers de prendre part à de massifs pèlerinages géographiques, revanche sociale éphémère autant que sacrifice rituel opéré au regard de tous lors d'évènements tout entier dévoués à la culture Hip Hop.
Il en va ainsi du Battle Of The Year International qui réunit depuis plus de 20 ans ses 10 000 spectateurs et plus à la gloire du Breakdance et de la musique qui va (bien) avec.
C'est donc par pur souci anthropologique que nous étions à Montpellier ces 18 et 19 Novembre 2011, et pas du tout pour groover nos mères en profitant d'un spectacle euphorisant et pas cher pour peu qu'on soit l'heureux possesseur d'une carte de presse. Hé hé.
Le hic c'est que la danse (autant Hip Hop que folklorique danoise) c'est moyennement porteur pour qui fait de la radio. On oublie donc les images et on se concentre sur le mode auditif, ça tombe bien, dans le genre décrochage de lombaires, on a fait de la rencontre. D'abord Lean Rock qui à 22 ans fait dans le record humiliant puisque après quinze ans de danse au meilleur niveau, en voilà quatre que ses sélections font le tour des plus importantes compétitions de danse du monde, et du net avec. Clairement le coup de cœur du week-end.
Légende ensuite avec DJ Renegade, artiste du popping et du locking et DJ depuis ... 1986 ! L'occasion d'une interview "daron" à la lumière d'une décennie que les moins de 20 ans ne peuvent pas connaître. Deejaying politique enfin en compagnie de DJ Kid Stretch, surprenant malaxeur de Funk / Breaks venus des latitudes grecques, ensoleillées certes mais pas au mieux de leur forme économique par les temps qui courent. Après quoi on partait prendre quelques heures d'un sommeil bien mérité. Si, si.
"Battle Of The Year : N, Yearly Hip Hop pilgrimage to Europe where tribes of BBoys (called "crew") from all over the wildest places on Earth are falling into a ritual for the world supremacy."
This year, it was the city of Montpellier, France, which was choosen according to ancient rites of selection to welcome this tournament. So we were in, last Novembre 18th & 19th. Only with an anthropological point of vue of course and not at all to feel the vibes of one of the most excinting event of the year, really cheap if you're the happy owner of a press card. Ha ha.
The problem is that the dance (Hip Hop or bulgarian folk) is not the best thing to speak about when you're working in radio. So let's concentrate to the sound archives that we brought to you from south of France which is not a bad idea, we met a lot of groovy people there.
First, this Tales From The Crate was about Lean Rock, crazy 22 years old american guy who after fifteen years of BBoying at the best level, is now an amazing Funk DJ for four or five years, making bounce the most important dance events around the world. Without any doubt our favorite of the week-end.
Next was about legend with DJ Renegade, artist from the popping and locking scene and DJ since ... 1986 ! A "daddy" interview about a decade that most of us didn't see.
Political deejaying at last with DJ Kid Stretch, really good Funk / Breaks DJ from Greece, a pretty sunlight destination but not at her economic best these times. Then we were go to bed, after four days almost without sleep, I think that we desserved it.
For the 100th show anniversary, Tales From The Crate kept the interview of the one and only Tony Prince who gave us his time in London a few weeks ago. So let's discover how the DMC history begun ...
Tales From The Crate - We're
with one of the most important guy from the worldwide turntablist
scene ... and he doesn't scratch ! The father of the DMC
himself, it's an honnor to introduce Tony Prince ...
Tony Prince - Thank you but I'm
now the grandfather. Not the godfather, just the grandfather
(laughs).
TFTC - You're in the
entertainement for years, in radio too which is another pleasure for
me, but I think we can't realize how amazing it can be to be the head
of the DMC for 27 years ! How did everything start ?
Tony Prince - I didn't think I
would last 27 years ! We started DMC in Febrary 1983, as a
record club for DJ's. DJ's or clubs who did not have a mix, we mixed
records for them, calling it megamix or something.
And that record club had a magazine which became very popular called
« Mixmag », it was our magazine, wich help to promote the
DJ's and clubs. Cream, Renaissance, Ministry of Sound, they all made
their names threw our magazine. All the DJ's have started to mix and
I think we inspired them this way. So we started having an annual
convention and that's how the DJ competition begun.
It was about 1986 when DJ Cheese came
in to compete and he started scratching, he was the only one in
scratch in this competition, everybody else was just mixing records
together. And when he won, the guy who came second, it was Orlando
Voorn from Holland, he got very angry saying « what is this,
a mixing competition or a scratching competition ? »
and of course that inspired everybody and next year, everybody was
scratching : Chad Jackson, Cash Money, Cut Master Swift. The
rest is history with Qbert, Craze, and came the team championship
with C2C and today with Kireek from Japan … All this expanded with
the knowledge of how to be a great DJ was growing.
TFTC - « Disco Mix
Club », that's what DMC means, you're coming about Disco
culture but it doesn't seem to have anything to see with the
competition as we know it today, didn't you think to change the name
or something ?
Tony Prince - You know what ?
We're not proud of the word « Disco » but we had to be
fashionable, we had to be cool, and at this time, people didn't go to
clubs, they went to « disco's ». It was something cool,
music was Disco music. So when we start, the « Disco Mix Club »
sounded good and it worked very well !
But after a couple of years, the word
« Disco » became very out of fashion, so we stopped using
that name and started to call it DMC. And that's still the same
today. We've lot less pressure about the word « Disco »
these days because it's sounding funky again (laughs) ! It's
gone round from a circle ! But we're still DMC today and I think
we'll always be. You know, like CBS, everybody knows what CBS is but
anybody knows what's the meaning. Actually it doesn't really matter.
TFTC - What about this
edition ? 2011 is full of records : Kireek won his fifth
consecutive world title, there is - again - a french finalist in
Supremacy (there is a french DJ in the last round of the Battle for
world supremacy since 2006 : Troubl', Or d'Oeuvre, Nelson,
Getback -ed) … What's your feelings : would like to see fresh
stuffs or proud to see guys reinventing themselves each years ?
Tony Prince - Very much !!
I mean I'm always surprised to hear how far they take it !
Kirrek arrived and people said that they don't deserve their
title because last year their show wasn't good enough. For they won
they were best of all last year and this year they were just
extraordinary. We knew they're incredible but yesterday (the day
when the team competition took place -ed) they were
extraordinary. Everybody who's here and is in turntablism and who's
scratching or anything else, know how difficult it is to learn to be
a good DJ turntablist. It's even more difficult to get the courage to
stand on stage in your city, to win a national title and then come to
London at the world finals, to set in front of judges and a public
made by DJ's to try to make this incredible ambition real : not
only being a world champion but to win five times in a row ! I
don't think that people realize how much these guys are practicing,
always coming up with creative strategies, not only to be great but
to be better than everyone else. It's just mind blowing. In all world
championship record, to win the DMC five times in a row, Kireek is
just legendary.
TFTC - We can hear almost
everything we want here at the DMC, what do you prefer to listen ?
Which sound is making you happy ?
Tony Prince
- Elvis Presley (laughs) !
TFTC - That's the best answer
I should expect (laughs) !!
Tony Prince
- As a kid I grew up with Elvis Presley Rock'n'Roll music, his very
early music and today, it still simulates me, I still love hearing
it when I'm driving my car. It's loud, it's noisy and you know,
Elvis's music changed my life, a little bit as music changes
everybody's life, it was Elvis who changed mine. I became a singer in
a band before I was a DJ, I was singing Rock'n'Roll and the beat just
came along and that's changed again …
You know, music is
wonderful, I just can't understand people who doesn't like music.
A l'occasion de l"anniversaire de Tales From The Crate (la 100ème émission cette semaine), on vous gardait précieusement l'interview du seul et unique Tony Prince qui nous offrait de son temps à Londres il y a quelques semaines, l'occasion de plonger dans les origines du championnat DMC en compagnie de son paternel et créateur ...
Tales From The Crate - Nous
sommes en compagnie de l'une des figures les plus importantes de
l'histoire turntablist … et il ne scratche pas ! Le père des
DMC en personne, c'est un honneur que d'être avec Tony Prince …
Tony Prince - Merci mais je suis
maintenant le grand père. Pas le parrain, hein, juste le grand père
(rires).
TFTC - Vous faites partie du
monde du spectacle depuis des années, dans la radio en particulier
ce qui est un autre plaisir pour moi, mais je crois qu'il est
difficile d'imaginer quelle sensation ça doit être d'être à la
tête du DMC depuis 27 ans ! Comment tout ça a-t-il commencé ?
Tony Prince - Je n'aurai jamais
pensé que ça pourrait durer 27 ans ! Nous avons créé le DMC
en Février 1983, c'était un endroit où les DJ's pouvaient
enregistrer, pour les clubs ou les DJ's qui n'avaient pas le
matériel pour mixer, nous enregistrions alors des mixs pour qu'ils
soient joués, les gens appelaient ça des megamix. Nous avions alors
un magazine qui a eu pas mal de succès, « Mixmag »,
c'était notre magazine, et qui visait à faire la promotion des DJ's
et des boites de nuits. Cream, Renaissance, Ministry of Sound, toutes
ces adresses ont construit leur succès grâce à notre magasine.
Tous les DJ's se sont alors mis à mixer ce qui n'était pas encore
la norme à l'époque et je crois que nous avons servi d'inspiration
de ce point de vue. Nous avons alors créé une convention annuelle
et c'est comme ça que la compétition a démarré.
En 1986, DJ Cheese est venu participer
à la compétition et il a commencé à scratcher, c'était alors le
seul participant à le faire, les autres ne faisaient que mixer les
disques ensemble. Et quand il a gagné, le type qui était classé
deuxième, le néerlandais Orlando Voorn, il s'est vraiment énervé
et nous a demandé « C'est quoi ça ? Une compétition
de mix ou une compétition de scratch ? » mais bien
entendu l'année suivante, tout le monde s'était mis au scratch :
Chad Jackson, Cash Money, Cut Master Swift … Le reste fait partie
de l'histoire, de Qbert à Dj Craze en passant par la création du
championnat en équipe et le succès de C2C ou de Kireek aujourd'hui.
Ça a prit de plus en plus d'ampleur au fur et à mesure que les
connaissances autour du deejaying s'étendaient.
TFTC - « Disco Mix
Club », voilà la signification du sigle DMC, vous venez de la
culture Disco mais ça ne semble plus vraiment correspondre à la
compétition telle qu'on la connaît aujourd'hui. Avez-vous pensé à
changer ce nom ou à le transformer ?
Tony Prince - Tu sais, nous
n'avons pas un attachement particulier au mot « Disco »
mais nous voulions être dans la tendance, faire cool, et à cette
époque personne ne disait aller dans un « club », on
allait au « Disco » (on osera l'analogie avec le terme
« dancing » aujourd'hui totalement dépassé -ndlr).
C'était tendance, la musique était la musique Disco. Donc quand on
a commencé, le nom « Disco Mix Club » sonnait bien et il
a très bien fonctionné !
Puis après quelques années, le mot
« Disco » est devenu ringard, nous avons donc cessé de
l'utiliser et avons commencé à ne plus appeler ça que DMC. C'est toujours le cas aujourd'hui. Et en même temps le mot « Disco »
est moins gênant à présent puisqu'il sonne à nouveau dans le coup
(rires) ! On a fait le tour du cercle ! Mais nous restons
simplement DMC aujourd'hui, je pense que ce sera toujours comme ça.
Tu sais c'est comme CBS, tout le monde sait ce qu'est CBS mais
personne ne sait ce que ça signifie. Et pour être honnête, ça ne
compte pas vraiment.
TFTC - Parlons un peu de
cette édition 2011. C'est l'année des records : Kireek gagne
sa cinquième victoire consécutive, il y a encore un français en
finale du Supremacy (on trouve un DJ français dans chaque final du
Battle for world supremacy depuis 2006 : Troubl', Or d'Oeuvre,
Neslon, Getback -ndlr) … Quelles sont vos envies pour la suite ?
Plutôt l'espoir de voir de nouvelles nations émerger ou la fierté
de voir des gens se réinventer chaque année ?
Tony Prince - Absolument !! Ce
que je veux dire, c'est que je suis toujours surpris d'entendre
combien ils élèvent le niveau ! Kireek est arrivé aujourd'hui
et les gens ont dit qu'ils ne méritaient pas leur titre parce que
l'année dernière leur show n'aurait pas été assez bon. Mais
pour gagner, ils ont du être les meilleurs l'année dernière et
cette année c'était juste extraordinaire. Nous savions qu'ils
étaient très doués mais hier (le jour de la compétition en
équipe -ndlr), ils ont été incroyables ! Tous ceux qui
sont présents ici et qui baignent un peu dans le turntablism, qui
scratchent ou n'importe quoi d'autre, savent combien il est difficile
d'apprendre à être un bon DJ turntablist. C'est encore plus dur
d'avoir le courage de monter sur scène dans sa ville, de gagner un
championnat national et de là de venir à Londres pour les finales
mondiales, pour faire face aux juges et à un public composé de
DJ's, tout ça pour réaliser cette incroyable ambition : non
seulement être champion du monde, mais surtout l'être cinq fois
d'affilée ! Je ne pense pas que les gens réalisent combien ces
garçons ont travaillé, venant toujours avec des idées créatives
et sachant les mettre en place pour monter un set implacable, pas
seulement être bon, mais être meilleur que tout le monde !
C'est juste hallucinant. De toutes les archives du championnat du
monde, pour avoir gagner cinq fois d'affilée, Kirrek est tout
simplement légendaire.
TFTC - Il est possible d'à
peu près tout entendre ici lors des DMC, quelle est votre préférence
dans tout ça ? Qu'est-ce qui vous fait plaisir ?
Tony Prince
- Elvis Presley (rires) !
TFTC - C'est la meilleure
réponse que je pouvais espérer (rires) !!
Tony Prince
- Enfant, j'ai grandi avec le Rock'n'Roll d'Elvis Presley, la musique
de ses tout débuts et aujourd'hui, ça me stimule encore, j'aime
toujours écouter ça quand je conduit par exemple. C'est fort, c'est
bruyant (dans le bon sens du terme -ndlr) et tu sais la
musique d'Elvis a changé ma vie, un peu comme la musique change la
musique de tout un chacun, c'est Elvis qui a changé la mienne. J'ai
été chanteur dans un groupe avant d'être DJ, je chantais du
Rock'n'Roll puis vînt le beat, puis ça a changé encore …
La musique est
quelque chose de merveilleux, je ne peux juste pas comprendre les
gens qui n'aiment pas la musique.
Thanks a lot to Tony Prince for his time and smile ...
Interview by Reverend D, IndigO², London, October 07th 2011.
Si dans nos sous sols on adore se tripoter la cellule à l'écoute des battles scratch et autres formats 360 secondes bien connus des habitués de la scène turntabliste, force est de constater que cette amour pour l'art ancestral du "fressshhhh" bien placé n'est pas hautement partagé par le nightclubber moyen qui préférera toujours les hits au kilomètre du Playmobil des boites de nuit à l'autisme artistique de l'esthète platiniste. Reconnaissons toutefois à notre quelconque de base (mais toujours bien coiffé) que le Rihanna s'accorde au mieux avec la pintade alcoolisée et qu'il sera toujours plus difficile de parfaire à la fois son art et la régularité de son collier de barbe.
C'est donc d'un œil curieux que nous observions les propositions d'un nouveau venu dans la liste des rendez-vous annuels de poutrage platinesque, le Redbull Thre3 Styles de retour cette année après une première édition aussi discrète qu'exclusivement nord-américaine, soit la formule enrichie en pays participants (une dizaine quand même) d'une compétition qui vise à remettre le DJ face à un fondamental trop souvent délaissé : un public à faire danser. Aux antipodes de l'objectif technique à tout prix, on se faisait du bien avec les sets de DJ Perplex (Aus), Architect (Fr), DJ Pimp (Sp) et Babystiff (Fr) histoire de comprendre les bases d'un championnat décomplexé et très (trop ?) club qui a déjà trouvé la reconnaissance de recommandables participants (DJ Vajra aux US, Fong Fong en France, DJ Perplex en Australie ...).
Sans transition aucune, on se détendait en deuxième partie avec l'excellent mix Hip Hop synthétique du producteur polonais Nox, soixante minutes d'ambiances nappées, bordéliques et glitcheuses à déguster les yeux fermés et les pieds sur la table ...
Because the true love for the perfectly launched "fressshhh" is a totaly misunderstood thing, despised by party people who will ever prefer to see blond boobs behind the decks - we have to admit that the Rihanna is so much better with the drunk brain-unplugged turkey - this week, we had a interested look to a newcomer in the list of the yearly DJ championships rendez-vous : the Redbull Thre3 Styles, back this year after a first edition 100% North America, an improved formula including new countries (almost ten) for a competition that think to put a DJ back in front of someone he shouldn't forget : a public who wanna dance !
With anything but an technical point of vue, we enjoyed sets from DJ Perplex (Aus), Architect (Fr), DJ Pimp (Sp) and Babystiff (Fr) trying to understand a uninhibited and (too much ?) club friendly championship which is already followed by highly commandable competitors (DJ Vajra from US, Fong Fong from France, Perplex from Australia).
Without transition, we was relaxing next with a deep mix by Nox, producer from Poland, a sixty minutes journey about electronic and noisy Hip Hop to be listenned eyes closed ...
Cette semaine on fait dans l'invité exceptionnel alors on s'assoit, on plutôt non, enfin j'me comprend. Dans les sous sols, voilà un moment que l'on cherchait le moyen de vous mettre dans un mood B-Boy style à quelques jours des finales du Battle Of The Year International (en fait les hostilités sont ouvertes depuis le début du mois avec divers concerts et ateliers), championnat du monde de breakdance et évènement selon nos cœurs.
Puis la lumière fût et avec elle DJ Cléon qui acceptait notre invitation. Et même un peu plus. Non content de recevoir en interview l'un des pontes des battles de danse cotés platines, l'un des meilleurs DJ Funk / Breaks de l'hexagone, Tales From The Crate vous offrait deux sets totalement exclusifs signés du vétéran, dont le son de la finale du BOTY Belgique. Autant dire que ça secouait dans l'transistor.
Et alors que vos genoux réclamaient un repos vaguement mérité, DJ Odilon reprenait le flambeau. Inutile de vous dire que notre homie à l'agenda chargé ne se déplace pas pour rien et le traitement Funk 80's qu'il appliquait aux murs de la crypte n'était pas du genre à prendre soin de vos rotules ...
This week we had an uncommon guest so sit down. I mean no, wake up. Anyway let me explain. In our basement, we was looking for a way to put you in a B-Boy mood just a few days before the Battle Of The Year International (actually it's on for a few days with live and workshops), breakdance world championship and an event as we love.
And let there be light with DJ Cléon who didn't come with empty hands. First, an exclusive set for Tales From The Crate (Cléon didn't put any mixtape available from 2004), next an interview (that you'll find here in a few days) and last but not least, the sound from the Belgium BOTY final. Now you can breathe.
You think that you could rest your knees ? Maybe without DJ Odilon who was taking over from the french killer and believe me when I say that the 80's Funk treatment that he brough to wasn't exactly the kind for seniors ...
Cette semaine on a fait comme tout le monde dans Tales From The Crate, on s'est touché la petite aiguille. Sauf que dans les sous sols on n'a pas vu un lever de soleil depuis les années 80 alors tu penses si l'heure d'hiver on s'en tartine le pourtour. Non, si on a pris la peine de cette consternante modification socialo-temporelle, c'est pour se caler sur le fuseau horaire de Leeds, en Angleterre, où nous retrouvions l'excellent DJ, scratcheur et producteur Mike-L qui nous offrait en plus de son temps un set exclusif quelques jours avant le lancement d'une nouvelle résidence platinistique sous ses latitudes britanniques.
On s'offrait ensuite un voyage délicieusement old school à travers la mixtape "The Higher Forces" signée DJ Duke et DJ P, bombe Hip Hop ricain comme on aime les faire résonner entre nos murs ... et aussi un peu entre ceux des voisins.
Even in our basement, clocks had to take one hour break. They call it winter time. But if we touched to our seventeenth century pendulum, it wasn't for the social obligation but to catch the time zone of Leeds, England, where we found Mike-L, excellent DJ and producer who gave us his time first, and an exclusive DJ set, a few days before his monthly mix night at the Cedric Avenue (Leeds).
Then we enjoyed a pretty old school journey through "The Higher Forces" mixtape by DJ Duke and DJ P, fat Hip Hop US bomb like we love to hear in the crypt ... and in the neighbourhood too !
English DJ and producer, Mike-L is someone to watch out, you've been told ...
Tales From The Crate - First let's introduce yourself :
what about your name as DJ, what are you doing, when did you start
...
Mike-L - The name Mike-L comes from my
name Michael, there isn't a much mean into it. There is a guy I
know, his name is Mike Love and he was going like "You stole
my name ! Why did you steal my name ?" But I didn't
steal his name, really. We left about it. But yeah, it's just
Michael, that's the meaning behind Mike-L.
I've been deejaying since 1995, when
I've got my first turntable, I had only one turntable, it's just
starting from that.
TFTC - And first about Hip Hop, Funk
and stuffs like that ?
Mike-L - Yes, definitely. I've got into
Hip Hop music when I was thirteen and I really wanted to be DJ,
really wanted to learn how to scratch. All the groups that I
listenned to, Public Enemy and Gang Starr, was always talking about
the Soul music and the Funky music so pretty early I've been looking
for the Soul and the Funk stuffs, starting at with the famous people
like James Brown or Sly & The Family Stone. There is a universe
about stuffs like that to discover. That was how all begun for me,
back in the 90's.
TFTC - About 15 years deejaying but
you're a scratcher and producer too …
Mike-L - That's right and I started in
producing, a kind of, before I started deejaying because I had a
Commodore Amiga computer …
TFTC - Long, long time ago (laughs)
!
Mike-L- ... exactly, yeah (laughs). I
had a little 8bit sampler and I used it with cassettes first because I
haven't yet any records, that was before I had my decks or anything
so it was just samples of tapes. When I had got my decks, I left
producing alone for a couple of years because I just did want to mix,
scratch, juggle and all those things. And then in the last ten years,
I'm trying to make both mixing and producing together.
TFTC - About production, there was an
album, "On A Colombo Tip" released on First Word Record
and full of Jazz and Funk stuffs. The album was pretty well
acclaimed, for exemple DJ Switch (DMC World Champion in 2008, 2009 and 2010 -ed) included "Digger Anthem"
in his 2011 DMC promotional set …
Mike-L - I didn't know
that (laughs) ! Thanks to Switch, I'll send it something on
Facebook, I haven't seen him been a while.
TFTC - It's nice to bring you good news
(laughs) ! About the album I would like to know how do you work,
I heard that you're mainly using a sampler ?
Mike-L - Yes, the album was just
samples. I wanted to make it just using records, sampling and a
little bit scratching. I just used a software to make bass lines
actually but anything else is records.
TFTC - You fist begun with an album,
almost without singles before to know how your work should be
acclaimed by people …
Mike-L - I did have some released
before "On A Colombo Tip". The album was released in
Ocotber 2010 and I had a single out prior to that in 2008 called "Emu Brown", a 7'' single.
TFTC - Sorry, yes, with a track which
is also on the album …
Mike-L- "The Word For This Is
Cool" is on the flipside. But I did some changes on it, I have
to say that I prefer the version on the album (laughs) ! There's
been other released, I think to the track "On A Colombo Tip",
the label did put it out on a compilation in 2009. I had a 12'', "Eye Of The Storm" and a few with 12'' EP's which were
compilation EP's with four tracks by four artists. It's been a few
things before "On A Colombo Tip" but the album was the
main one for me, that's a kind of work I put my heart and soul into.
TFTC - Except for the "Emu
Brown" single, the tracks you're talking about are almost
impossible to find, do you know that ? Maybe you should put it
back on the bandcamp or something ...
Mike-L- Yeah, I should try to get that
moving. I mean the label is running the bandcamp actually, I should
probably tell them to add tracks on that … but I'm sure that you
can find the older tracks from somewhere (laughs) ! Maybe on
Itunes, I didn't have a look recently. But I'll ask the label to put
that back on the bandcamp, you know the older stuff I made for them
was in 2004.
TFTC - You're here with us to speak
about a party that you gonna run in Leeds, England. What exactly is
this new project ?
Mike-L- It's a new venue opened in
Leeds, it's called the Cedric Avenue. The all idea with this place is
to get back to the roots of Hip Hop. Sedgwick Avenue is apparently the
place of the first ever Hip Hop show with Kool Herc back in New York
(in the early seventies, 1520 Sedgwick Avenue is the adress of the
place where Kool Herc played for the first time ever with two
turntables. It's still a symbol of the Hip Hop culture -ed),
that's where they've got the name for the venue from. There were
really cool stuffs going on already, like breaking competition, I saw
Pete Rock as a DJ two weeks ago and so and so … We've got great
places but Hip Hop, Soul and Funk music in Leeds. So I gonna do a monthly night, I'll be doing like a four hours set,
mixing quite a lot of different styles of music. It's not like four
hours just playing music, I gonna put some creativity into it. That's
what I gonna do at Cedric Avenue.
TFTC - Are you strictly turntables when
you're mixing ?
Mike-L- Sometimes I use my MPC. It
depends of what am I doing. For my live performances, MPC is really
really important. Probably for this I'll start only with turntables.
TFTC - No scratch without
turntables …
Mike-L- Definitely, I love
scratching, yeah (laughs).
TFTC - And about scratch, did you wanna
compete yet ?
Mike-L - I have actually competed,
doing the DMC in the late 90's and early 2000's. I've got my first
deck in 1995, I've got my Technics in 1996 and in 1998 I was in the
UK finals. And then since I've done quite a few times in fact. Last
year I did the UK final and I came second, I was beaten by one point
by DJ JFB, he won the competition but I think I had like six years
before about, 2004 was the last time I did, any battle or anything
between …
TFTC - And you still wanna compete ?
Mike-L - I enjoy to compete, I enjoy
putting routines together but I enjoy producing as well. Sometimes, I
feel like I have to focus on one or the other. Last year when I did
it, the album was done and finished and I was just waiting for the
label to put it out, the album was done in 2009 and I was waiting,
basically. So I had got a few months to do some routines and go to
battling. I never said "I'm retired", I havn't got any
plan to do that. I practice quite a lot. If opportunity arrises, if I have a couple of months to work
and be concentrated on doing a routine, then it should be cool, but
sometimes I have to take priority.
TFTC - Are there some other projects
that you're working on ?
Mike-L - There is quite a few things
I'm working on at the minute. I'm doing live versions of the tracks
from "On A Colombo Tip". There is something on Youtube
where I'm doing the song live at the MPC. I'm working on something
live, yes ...
TFTC - Alone ?
Mike-L - For the moment it's just me. I
wanted to be able to recreate the songs, I mean without the help of
anyone else if you like. Only me, turntables, looppaddle, MPC, I
playing bass guitar as well for the live show. I would like to make
something a little bit different, you know the kind of "look
at me behind the decks" then I put out the bass guitar and
people saying "what the hell is he doing ?"
(laughs). It's good fun actually.
TFTC - Should we expect a tour ?
Something like Mike-L's "On A Colombo Tip" live ?
Mike-L - Yes. It should be great to
tour around. I've been doing things in the UK mainly, I'm turning a
few gigs in London, I was in Cardiff … Now I'm looking to tour in
Europe, France and Belgium, Germany also or Holland. I look to go out
the island and perform, definitely.
Le DJ et producteur anglais Mike-L est un artiste à surveiller, on vous aura prévenu ...
Tales From The Crate - En introduction j'aimerai te laisser te présenter : qu'y a-t-il derrière ton nom, quelles sont tes activités, quand as-tu commencé ...
Mike-L - Le nom Mike-L vient simplement de mon prénom Michael, il n'y a pas de signification cachée derrière ! Un type que je connais et dont le nom est Mike Love m'a dit un jour quelque chose comme "tu m'as volé ce nom, comment tu t'es permis ?" mais ce n'est pas vrai. On a laissé tomber depuis, ça va, mais voilà c'est juste Michael, c'est ce que ça veut dire.
Je mixe depuis 1995, l'année où j'ai eu ma première platine, je n'en avais qu'une, tout est parti de là.
TFTC - Ça a été tout de suite du Hip Hop et du Funk sur la platine ?
Mike-L - Oui, absolument. Je suis tombé dans le Hip Hop quand j'avais genre treize ans et je voulais déjà vraiment être DJ et apprendre à scratcher. Tous les groupes que j'écoutais à l'époque, Public Enemy ou Gang Starr, parlaient tout le temps des musiques Soul ou Funk, du coup je suis allé voir assez jeune ce qu'étaient la Soul ou le Funk, à commencer par les artistes les plus célèbres comme James Brown ou Sly & The Family Stone. Il y a tout un univers à découvrir là-dedans. C'est comme ça que ça a comencé pour moi, dans les années 90's.
TFTC - Tu es donc à la tête d'une quinzaine d'années aux platines ... mais tu produis également ?
Mike-L - C'est exact et j'ai commencé la production, enfin quelque chose que l'on pouvait comparer à de la production, avant de me mettre aux platines. En effet, j'avais un ordinateur Commodore Amiga ...
TFTC - C'était il y a très très longtemps (rires)
!
Mike-L- ... exactement oui (rires). J'ai aussi eu alors un petit sampler 8bit que j'utilisais pour sampler des cassettes d'abord puisque je n'avais pas de disques, c'était avant mes platines ou n'importe quoi d'autre, du coup c'étaient juste des samples de cassettes. Quand j'ai eu mes platines, j'ai un peu abandonné la production pendant une paire d'années, pour ne plus me focaliser que sur le mix, le scratch, le juggling et tous ces trucs de DJ's. Maintenant voilà une dizaine d'années que j'essaye d'équilibrer les deux : mix et production.
TFTC - A propos de production, il y a eu un premier album, "On A Colombo Tip" sorti sur First Word Record et bourré de Jazz et de trucs Funky. L'album a d'ailleurs été plutôt bien reçu, DJ Switch (Champion du monde DMC en 2008, 2009 et 2010 -ndlr) a par exemple inclus "Digger Anthem" dans son set promo DMC 2011 ...
Mike-L - Je ne savais pas (rires) ! Merci à Switch, je lui enverrai un message sur Facebook, nous ne nous sommes pas vu depuis un moment.
TFTC - C'est bien de t'amener ce genre de bonnes nouvelles (rires) ! A propos de l'album donc, j'aimerai savoir comment tu travailles, j'ai entendu dire que tu passais essentiellement par l'utilisation du sampler ?
Mike-L - Oui, l'album n'est composé que de samples. Je voulais le faire en utilisant que des disques, en samplant et en scratchant un peu. J'ai juste utilisé un logiciel pour les lignes de basses, tout le reste n'est que du sample de disques.
TFTC - Tu as de suite commencé par un album, presque sans single auparavant pour savoir comment le public accueillerait ton travail ...
Mike-L - J'ai eu quelques sorties avant "On A Colombo Tip". L'album est sorti en Octobre 2010 et j'ai eu un single avant ça en 2008 appelé "Emu Brown", un 7".
TFTC - C'est vrai, pardon, avec un morceau qui se trouve également sur l'album ...
Mike-L- "The Word For This Is
Cool" était sur la face B. Mais j'ai fait des modifications dessus et je dois dire que je préfère la version sur l'album (rires) ! Il y a d'autres sorties, je pense au morceau "On A Colombo Tip", le label l'a mis sur une compilation en 2009. J'ai aussi eu un maxi 12", "Eye Of The Storm", et d'autres EP's qui étaient des compilations avec quatre morceaux par quatre producteurs différents. Il y a donc eu quelques trucs avant "On A Colombo Tip" mais l'album est le plus important pour moi, c'est le genre de boulot dans lequel tu mets ton cœur et ton âme.
TFTC - A l'exception du single "Emu Brown", les morceaux dont tu parles sont presque impossibles à trouver, tu le sais ? Peut-être devrais-tu remettre tout ça sur le Bandcamp ...
Mike-L- Oui, j'essayerai de faire bouger tout ça. C'est le label qui s'occupe de la page Bandcamp en fait, je leur dirai d'ajouter ces morceaux dessus ... mais je suis sûr qu'on peut trouver les plus anciens morceaux quelque part (rires) ! Peut-être sur Itunes, je n'ai pas vérifié récemment. Mais je demanderai au label de faire réapparaître tout ça sur la page Bandcamp, tu sais les trucs les plus vieux datent quand même de 2004.
TFTC - Tu es aussi avec nous pour parler d'une soirée où tu vas jouer à Leeds, Angleterre. Quel est ce nouveau projet exactement ?
Mike-L- il s'agit d'une nouvelle adresse à Leeds, ça s'appelle le Cedric Avenue. L'idée avec cet endroit est de revenir aux racines Hip Hop pures et dures. Le Sedgwick Avenue est apparemment l'adresse du tout premier show Hip Hop avec Kool Herc à New York (dans les années 70, le 1520 Sedgwick Avenue est en effet l'adresse d'une maison des jeunes où Kool Herc s'est produit pour la première fois avec deux platines. C'est aujourd'hui encore un symbole majeur de la culture Hip Hop -ndlr), c'est de là que vient le nom. Il y a déjà pas mal de trucs biens qui y tournent, des compétitions de danse, j'y ai vu Pete Rock faire le DJ il y a deux semaines, des choses comme ça ... Nous avions de bonnes adresses à Leeds mais rien autour du Hip Hop, de la Soul et du Funk. Là-bas, j'aurai une résidence mensuelle, autour de quatre heures de set pendant lesquelles je vais mêler un tas de styles musicaux différents. Ce ne sont pas juste quatre heures de mix, je vais essayer de faire ça de la manière aussi créative que possible. Voilà ce que sera mon rôle au Cedric Avenue.
TFTC - Tu n'utilises que des platines quand tu mixes ?
Mike-L- Parfois j'utilise ma MPC. Ça dépend de ce que je veux faire. Pour mes lives, la MPC est vraiment importante. Mais il est probable que je ne commencerai qu'avec des platines.
TFTC - Pas de scratch sans platine …
Mike-L- C'est clair, et j'aime trop scratcher (rires) !
TFTC - Puisqu'on évoque le scratch, t'es-tu déjà intéressé à la compétition ?
Mike-L - En fait j'ai déjà participé à des compétitions, j'ai fait les DMC vers le fin des années 90 et au début des années 2000. J'ai reçu ma première platine en 1995, j'ai eu mes Technics en 1996 et en 1998 j'ai participé au championnat DMC anglais. Et depuis j'ai même assez souvent participé en fait. L'année dernière encore, je suis arrivé deuxième, j'ai été battu d'un point par DJ JFB qui a gagné la compétition mais je crois que ça faisait genre six ans que je n'avais participé à rien avant ça, 2004 était la dernière fois avant et entre les deux pas le moindre battle, rien ...
TFTC - Et est-ce que ça t'intéresse toujours ?
Mike-L - J'adore la compétition, j'adore composer des routines mais j'aime autant la production de morceaux. Parfois, je sens qu'il me faut mettre toute mon energie sur l'une ou l'autre activité. Quand j'ai participé l'année dernière, l'album était terminé depuis 2009 et j'attendais que le label le sorte. Du coup j'ai eu quelques mois devant mois pour mettre au point des routines et partir au combat. Je n'ai jamais dit que j'étais retiré de la compétition, je ne me suis fixé aucun plan pour ça. Je m'entraîne toujours beaucoup. Si l'occasion se présentait, si j'avais une paire de mois devant mois pour travailler et être totalement concentré sur la composition d'une routine, ce serait très cool, mais j'ai à définir des priorités.
TFTC - Y a-t-il d'autres projets sur lesquels tu travailles actuellement ?
Mike-L - Il y a quelques idées sur lesquels je travaille en ce moment. Je crée des versions live des morceaux de "On A Colombo Tip". Il y a quelque chose sur Youtube là-dessus, une vidéo où je fais un titre en direct sur MPC. Je bosse sur un live ...
TFTC - Seul sur scène ?
Mike-L - Pour le moment c'est juste moi. Je voulais être capable de recréer les morceaux, je veux dire sans l'aide de personne. Juste moi, des platines, une loopstation, une MPC, je joue de la guitare basse aussi sur le live. Je voudrais faire quelque chose d'un peu différent, tu vois le genre "regarde moi derrière mes machines" et puis d'un coup je sors ma guitare basse et là les gens qui se disent "mais qu'est-ce que ce type est en train de faire ?" (rires). Ça m'amuse beaucoup pour l'instant.
TFTC - Est-ce qu'on peut espérer une tournée ? Quelque chose comme "On A Colombo Tip" en concert près de chez vous ?
Mike-L - Oui. Ce serait terrible d'avoir une tournée. J'ai principalement joué au Royaume Uni, j'ai fait quelques dates à Londres, à Cardiff ... Maintenant j'aimerai tourner en Europe, la France, la Belgique, l'Allemagne aussi ou les Pays-Bas. Je cherche à sortir de l'île pour jouer, clairement.
Thanks a lot to Mike-L for his time, smile, and skillz ...
Interview by Reverend D, by phone, October 27th 2011.
